軟下疳的傳染主要是通過性生活接觸傳染的。過程中，直接接觸病人的開放性破損處的分泌物和潰瘍的膿汁而傳染。有些病人傷口雖已愈合，但仍是帶菌者，和這些無癥狀的隱性病人性交同樣可以傳染此病。一般性地接觸病人不會傳染軟下疳，但也可因不注意消毒隔離，接觸病人傷口而感染。由于近代出現(xiàn)多種性生活方式，此病也可發(fā)生于肛門附近、手、眼瞼、口唇及乳房等區(qū)域。臨床上以發(fā)生多發(fā)性、疼痛性陰部潰瘍，伴腹股溝淋巴結腫大化膿及破潰為特征。本病為性交傳染，男性較多，女性癥狀比較輕，或成為帶菌者，雖然不發(fā)病，但可傳染給別人，是最危險的傳染源。除了性交可傳染以外，也可因接觸病人的傷口而感染，有些女患者的傷口雖然愈合，但仍是帶菌者，患者和健康人認為已痊愈，結果增加了傳染的機會。